膨胀装置又称伸缩节、伸缩节、补偿器、伸缩节，在一定角度上克服了管道对接时不同轴的偏差，可以大大方便阀门管道的安装和拆卸。不仅安装方便，维修时还可根据场地大小进行调整，更有利于维护和维修。
伸缩缝的应用非常广泛，但是在不同的情况下，不同的使用位置所使用的产品是不一样的，作用是大致相同的，区别只是材质。不同的材料，不同的效果。伸缩装置的材质一般为QT-(球墨铸铁)、QA(碳钢)、HT20(灰铸铁)、L、L(不锈钢)，但广泛采用的还是球墨铸铁，球墨铸铁是20世纪50年代发展起来的一种高强度材料，综合性能接近刚，碳钢也叫碳钢或普通碳钢，碳的质量分数小于2.11%的碳铁合金。
在生产伸缩缝时，由于某些原因，会出现伸缩缝损坏或不成功的情况，制造伸缩缝时由于切割不当，排气管组合不合理，都会将这类材料分类，长度在以上和以下的将采用刚性防水套筒或伸缩缝压盖部分，过短的管道;将柔性防水套管的压盖部分酌情再次切割，焊接到法兰上。所购板材一般用于大直径缠绕，也有一些厚板用于简单阀门的生产。
生产中不能使用的边角料将统一回收到铸造车间参与铸铁伸缩缝的生产。膨胀装置生产中剪断不能使用的短螺钉，一般处理方法是统一存放，挑出可继续使用的部分材料，将废螺母再次酸洗、镀锌继续使用。